Le Blogue antiquités

MANUFRANCE: son catalogue, longtemps le "premier livre" pour de nombreux français

En vacances, quelques jours cet été dans notre "maison familiale", je retrouve un ancien catalogue Manufrance.

Pour de nombreux français et pour quelques générations, ce catalogue de la Manufacture d'armes et cycles de Saint-Etienne fut longtemps leur "premier livre" de lecture mais aussi de rêveries.

Au fil des pages et des années, on voit défiler toute la vie sociale et économique de la France de métropole, sans oublier "ses colonies" pour lesquelles certains objets sont spécifiquement proposés .... on suit son développement, ses innovations, .... ses "poussées de Modernité" !
C'est un peu une "encyclopédie des objets du quotidien" et pour moi qui aime les vieilles encyclopédies des années 1900, j'y retrouve tous ces "inventions désuètes" aujourd'hui disparues dans la poussière du temps (machine à faire la glace, pièges pour gros fauve, graphomètre d'arpentage,....).

C'est en 1885, qu' Etienne MIMARD (1862-1944), fils d'armurier de Sens reprend une "petite entreprise" de vente d'armes par correspondance de Saint-Etienne, en s'associant à son fondateur stéphanois, Pierre Blachon. Grâce à son "sens commercial", très vite, il développe cette affaire, s'appuyant sur la demande très forte de vélocipèdes qui l'incite à créer en 1889, son propre modèle "L'HIRONDELLE" , remportant un succès immédiat. Il a également le "sens de la publicité" ce qui le conduit la même année en 1889,  à imprimer son "propre catalogue" à plus de 300 000 exemplaires qu'il expédie gratuitement à tous les chasseurs dont il obtient l'adresse.
En 1913, on annonce plus d' 1,6 millions de lecteurs, autant d'ambassadeurs des "produits Manufrance".
Plus de 300 000 articles référencés en 1200 pages illustrées !!
Pour remplir le catalogue, il faut des usines pour produire mais aussi des ingénieurs pour concevoir et toute un chaîne de production et de commercialisation, de l'ouvrier au commercial.
Une activité industrielle, sociale et politique qui marque la ville de Saint-Etienne !
En 1898, la Manufacture accueille 1 000 ouvriers, 3 000  en 1909 et fait vivre plus du double, si l'on compte tous les "sous-traitants".
Il faut également se souvenir que ces années de la première moitié du siècle dernier, furent également des années où les conflits militaires furent nombreux tant en Europe que dans les colonies, ce qui contribua au succès de la Manufacture d'armes de Saint-Etienne d'où sortirent les armes de guerre françaises, telles le Chassepot, le Lebel, le Famas,...
A cette époque, toute cette activité industrielle demande un grand nombre d'ouvriers car de nombreuses tâches sont encore manuelles .... au fur et à mesure, des "machines-outils" remplacent l'Homme.

Studio HARCOURT, notre mémoire collective depuis 1934

Dans mes vieilles boîtes de cartes postales anciennes, je retrouve quelques photos de vedettes portant la signature des Studios HARCOURT.
Tout le parfum d'une époque..... Souvenirs.... Souvenirs de célébrités aujourd'hui pour partie oubliées...
Ecrivains, artistes de variété, comédiens, danseurs, peintres, compositeurs, sportifs, hommes politiques,... ils sont nombreux à s'être fait photographier dans le fastueux hotel particulier des studio Harcourt de l'avenue d'Iéna à Paris.

Tout commence en 1934 quand les frères Jean et Jacques Lacroix créent les Studios Harcourt... nom de famille emprunté à l'épouse de Jacques, Cosette Harcourt.
Très vite, le succès est au rendez-vous et toutes les personnalités qui comptent à cette époque veulent leur portrait des studios Harcourt.
Les célébrités viennent prendre la pose et durant plusieurs décennies, un très grand nombre de photographes oeuvrent aux studios Harcourt. Pour certains venus des plateaux de cinéma, ils déploient un talent remarquable qui signe le "style Harcourt".
Cadrage, profondeur de champ, netteté, éclairage remarquable et adapté à chaque personnalité, contrastes, fonds unis et tout un panel de "petits secrets".... font la signature des Studios Harcourt.

Aujourd'hui, ces portraits peuvent apparaître comme très classiques mais ils témoignent d'une technique et d'un savoir-faire qui doivent inspirer les jeunes générations de photographes.

C'est aujourd'hui la Réunion des Musées nationaux du Ministère français de la Culture qui gère les 5 millions de négatifs représentant quelques 500 000 personnes dont plus de 1 500 célébrités.

Philippe PETAIN, mort un 23 juillet

Un voisin me propose 2 boîtes de cartes postales anciennes; je lui achète et parmi toutes ces vieilles cartes, je trouve un petit feuillet de 4 pages (8 x 11cm) édité par l'association pour défendre la mémoire du Maréchal Pétain, à une date qui n'est pas précisée mais le document semble ancien.
Ce petit livret me ramène à cette période pas si lointaine de la seconde guerre mondiale (moins de 65 ans) et pourtant si différente de ce que nous vivons aujourd'hui, tant le Monde a changé depuis !
Le personnage de Philippe PETAIN a fortement marqué les générations qui nous ont précédées et divisé la France; la blessure reste ouverte et notre époque peut être regardée au travers du filtre des "Forces et des Faiblesses" des Hommes face aux grands choix que l'Histoire leur impose.
Pas de jugement en ce qui me concerne car l'Antiquaire est un être contraint à papillonner dans l'Histoire, émerveillé par les avancées technologiques, surpris par le recul de certains savoir-faire et indulgent quant au tâtonnement de l'Etre Humain.

Mort prisonnier à l'Ile d'Yeu, en Vendée, le 23 juillet 1951, Philippe PETAIN fait partie avec Brasillach, Laval et quelques autres de ces figures controversées de l'Histoire, pour lesquelles certaines émissions d' Apostrohes de Bernard PIVOT apportaient un éclairage essentiel pour certains jeunes qui comme moi, n'avaient pas vécu ces évènements de la seconde guerre mondiale.
Je me souviens avec émotion de ces émissions télévisées du vendredi soir avec sur le plateau d'Apostrohes, tout un panel d'écrivains osant mettre l'Intelligence, la création, la réflexion, comme Art de vivre avec les autres; déjà en décalage avec un monde, un peu trop consumériste !

Lycéen à l'époque, je rentrais du pensionnat le vendredi soir et après le dîner familial qui me permettait de retrouver mes parents et mes 2 soeurs, que je n'avais pas vu depuis le dimanche précédent, je m'installais confortablement dans le canapé du salon, pour déguster ce "petit moment de culture".

Mini Album photos souvenir d'autrefois

Ils ont disparus et pourtant ils furent à la mode, il y a quelques dizaines d'années quand les vacances commencèrent à se populariser notamment grâce aux "congés payés" obtenus par la coalition des partis de gauche du Front populaire en 1936.

Généralement la pochette contient de 10 à 20 photos: au verso, chaque photo est numérotée et une mention précise ce que la photo représente.
Sur la pochette, on trouve généralement le nom et l'adresse de l'éditeur avec les mentions légales comme "reproduction interdite"; les pochettes étant parfois éditées en 2 ou 3 séries, un N° de série est alors mentionné.
Les photos sont en noir et blanc. Les vues sont principalement celles des principaux sites et monuments touristiques des lieux concernés. L'atmosphère respire une certaine sérénité avec peu de voitures, des sites remarquables où la nature a toute sa place; la marine est à voile et les activités sont traditionnelles: culture dans des parcs à huîtres, pêche au filet, ... avec parfois la mise en scène des avancées technologiques liées au tourisme, comme les téléphériques surplombant les massifs montagneux.
On y trouve également des photos des principaux lieux accueillant les touristes: grands hotels, casinos, plages, théâtres, jardins publics, thermes,...
Les "panoramas" sont mis en évidence !
Tiens, ce mot de panorama a disparu .... il est très peu utilisé aujourd'hui et pourtant on le retrouvait jadis sur les anciennes cartes routières comme les cartes Michelin, avec son petit symbole invitant l'automobiliste à s'arrêter pour admirer la vue.

Mon Journal, recueil hebdomadaire illustré pour les enfants - 1895

  On peut parler d'émotion quant au hasard d'une promenade chez un antiquaire, vous ouvrez un vieux carton à chaussures, pour découvrir toute une série d'anciennes revues dont la fraîcheur des couleurs vous claque au visage, comme un joyeux éclat de rire d'enfant.
Ce fut mon cas, pour ce lot de recueils édités en 1895 par Hachette, imprimés à Paris par Erhard Frères, avec un travail remarquable de composition typographique fait par A. Gautherin, sous la responsabilité d'un gérant nommé A.Templier.
Mon Journal, recueil hebdomadaire illustré pour les enfants était vendu sous abonnements d'un an pour 8 frs, ou six mois pour 4,50 frs.
Les illustrations sont d'une qualité remarquable, en noir et blanc ou en couleurs, intégrées à l'intérieur de la revue qui comporte généralement de 6 à 8 pages. A l'intérieur, de nombreuses histoires dont les épisodes se suivent d'un numéro à l'autre. Afin d' être attractif pour les enfants, les histoires mettent généralement en scène un jeune garçon ou une jeune fille (La Croisade de Gérard, L'histoire d'un emplâtre de Moutarde,...).
Comme les revues anciennes dont nous avons déjà parlé dans le Blog Antiquités, telles la Revue L'ILLUSTRATION, La Petite Illustration, ces petits journaux ont pour objectifs d'informer de l'actualité de l'époque et leur force est notamment liée à la richesse des illustrations (dessins et photos).

Bien évidemment, ce type de "petit journal" s'adresse à cette partie de la société, la plus aisée, ce que l'on retrouve facilement à l'intérieur de la revue, dans des rubriques que l'on retrouve d'un N° à l'autre, telles les rubriques "Echos & Variétés" ou "Une anecdote".

On peut également mentionner que ces revues ont pour objet de véhiculer, le Bonne pensée de l'époque, en complément des enseignements scolaires.

Par exemple, ce dessin figurant en première page du N° 6 de la revue en date du 9 novembre 1895,  illustre l'histoire qui a pour titre Mza qui se déroule à Alger et dont je cite ci-après l'extrait relatif à cette image:
"Roumi, Roumi !
Tracy, n'était pas bien sûr que l'interpellation s'adressât à lui. Roumi signifie chrétien, et les Arabes se servent volontiers de ce terme pour désigner l'individu qui n'est pas de race noire. Tout Européen, qu'il soit chrétien, israélite ou mahométan, est à leurs yeux un Roumi. Mais la voix, cette fois était familière au jeune peintre. Il se retourna et sourit en reconnaissant le petit garçon qui, chaque matin, venait lui cirer les bottes."

Livres de prix

  Restons encore un peu dans cette atmosphère de la "Rentrée des classes" en évoquant ces "Livres de prix" que recevaient nos parents et nos grands-parents quant à l'issue d'une belle année scolaire, ils étaient inscrits au Tableau d' Honneur.

Ce sont généralement des livres à couverture rouge comme celui-ci, riches en décorations et arabesques florales, frappés d'ors et richement illustrés à l'intérieur, de dessins, estampes et gravures .
On peut faire remonter cette tradition du "livre de prix" au XVIIè siècle car Fénelon dans son traité de l'éducation des filles publié en 1667, propose déjà que les enfants méritants puissent "recevoir un livre bien relié, doré même sur la tranche, avec de belles images et des caractères bien formés".
Mais en fait, c'est à partir de la seconde moitié du XIXè siècle que cette tradition de la distribution des livres de prix, se développe dans les écoles de France. Pour les amateurs de livres anciens, il est fréquent de rencontrer au bas de la couverture, la signature d'Alfred Mame (1811-1893), car c'est en effet, cet éditeur de Tours qui utilisa toutes les ressources de la "production industrielle" pour proposer un très grand nombre d'ouvrages à la décoration exubérante, sous la signature d'un très grand nombre d'auteurs.
Ce sont généralement des ouvrages catalogués "Livres pour la Jeunesse"; on y retrouve des classiques de la littérature d'aventure comme les écrits de Walter Scott mais aussi tout un panel de textes venant à l'appui des principes fondamentaux de l'éducation de l'époque à savoir la morale, le respect de l'ordre établi, le goût du travail et bien évidemment, la vie des Saints et le respect de la religion.

Galerie de portraits dans un charmant petit carnet de croquis

Le hasard dépose dans votre main, un petit carnet de croquis.... vous l'ouvrez et en parcourant les feuillets, vous apercevez toute une galerie de portraits, dessinés à la mine de plomb...
Finesse des traits, délicatesse des expressions,..... Votre imagination galope !!!
Vous recherchez des liens entre tel et tel portrait: un seul dessin porte des initiales en bas de page que l'on suppose être celles du peintre.
Ce portrait d'ailleurs que l'on retrouve à plusieurs reprises dans le carnet doit être celui du peintre: un autoportrait en quelque sorte. Les visages de femmes, leurs vêtements que l'on découvre dans certains feuillets consacrés aux attitudes me font penser aux années soixante.
Un personnage que l'on aperçoit ici à l'extrême droite du feuillet semble porter une petite coiffe bigoudène..... C'est en Bretagne que j'ai trouvé ce carnet ..... un croquis représentant un port de pêche valide mon hypothèse d'une origine bretonne....

Je m'interroge sur la personnalité de l'auteur; cet affichage dans le Blog Antiquités va peut être un jour m'apporter quelques informations.
J'avais déjà eu ces mêmes sentiments, il y a quelques années quand j'avais découvert et parlé d'un vieux cahier d'écolier, consacré au Tour de France 1955.

La petite illustration

Nous avons déjà parlé dans le Blog Antiquités à deux reprises du magazine l'ILLUSTRATION; une première fois, pour présenter cette ancienne revue qui pendant un siècle (1843-1944), publia chaque semaine, un Numéro présentant toutes les actualités de l'époque (actualités historique, politique, artistique, littéraire, théâtrale, économique, sportive, technologique,....): une véritable mine d'informations !! 
Un deuxième article de notre Blog s'intéressait aux Numéros spéciaux consacrés à l'automobile, l'agriculture, aux colonies, aux grandes expositions universelles, etc....

Aujourd'hui, notre regard se tourne vers La Petite Illustration, supplément adressé aux seuls souscripteurs de l'abonnement N°1 à L'ILLUSTRATION.

Chacun de ces petits suppléments contenait une nouvelle, un roman inédit, un texte d'un auteur connu (membre de l'Académie Française, par exemple) ou peu connu.
Parmi ceux-ci, citons Le Journal intime de Pierre Loti (publié par son fils, Samuel Viaud), Yamilé sous les cèdres (Roman d'Henry Bordeaux), L' homme à l'Hispano (Roman de Pierre Frondaie).

La revue contenait généralement de 22 à 34 pages; un roman pouvait être publié en 4 revues, publiées à une semaine d'intervalle.

La première page intérieure présente sommairement la Vie littéraire de l'époque; la dernière page est consacrée aux livres nouveaux.

Les numéros spéciaux du magazine L'ILLUSTRATION

J'ai déjà parlé dans un précédent article du Blog Antiquités du Magazine L' ILLUSTRATION, bien connu des amateurs et collectionneurs de revues anciennes, car publiée chaque semaine en grand nombre, cette revue abondamment illustrée comme l'indique son titre, a connu un tirage important de 1843 à 1944. Il n'est donc pas rare de découvrir des séries de numéros souvent collectionnées en fonction des pôles d'intérêt de leur propriétaire; par exemple la guerre de 1914, la guerre de 1940, l'aviation, la marine, les colonies, .... les numéros spéciaux peuvent aussi être un thème de collection car ce sont souvent de beaux numéros hors série joliement et abondamment illustrés en noir et en couleurs: dessins, photographies, aquarelles, ..... avec parfois des Hors-textes en couleurs.
Ils sont consacrés aux transports, au tourisme, aux salons et expositions, à l'automobile, à l'agriculture, à la construction, aux colonies, etc.... Les thèmes ne manquent pas à cette époque où le développement industriel et technologique bat son plein.

Pendant les périodes de guerre, le contenu de ces numéros spéciaux même consacrés à un thème, est alors orienté en tenant compte de la problématique particulière liée au conflit. Par exemple dans le N° 5143 du 4 octobre 1941, consacré à l'automobile, on aborde, restrictions obligent, les "véhicules à gazobois" notamment produits par la firme Berliet, les "véhicules électriques" présentés comme une solution d'avenir, les "véhicules à gazogène" : près de 80 000 gazogènes construits en 1941 pour "sauver le pays de la disette et du chômage, conséquences inévitables de la paralysie des transports". 

Les Puces de Vanves

J'ai lu, il y a quelques jours, l'ouvrage que Bernard Blanché a consacré à ce lieu magique des PUCES de VANVES et dans ma tête, s'entremêlent encore ces innombrales visages que l'on découvre au fil des pages, autant de personnages, d'histoires, d'itinéraires humains dont on imagine les trajectoires remplies de passions, de bonheurs, de souffrances... de nostalgie et de joies.
Puces de Vanves, Joies de la Chine, Théâtre de la Vie, Histoires de familles,
Pratiques sociales, Espace de Liberté et de Fraternité,.... Le marché aux puces de la porte de Vanves, c'est une ballade dans le temps..... On y joue avec les années, la mémoire, .... Ici, pas d' urgence !!!
Le temps a offert une grande liberté aux objets: ils sont sortis de l'espace marchand traditionnel, de la rationnalité production, commercialisation..... Ils sont de plein pied dans l'émotion, le sentiment, le souvenir, la mise en scène.....