Le Blogue antiquités

Le zinc au quotidien, du bistrot au jardin

  Tout comme les Hommes, les matériaux sont vite classés selon un certain nombre de critères validés par les valeurs de l'époque mais même s'ils semblent placés "en bas de l'échelle" , ils ont pourtant des qualités qui pour certains, les mettent au sommet.
Il en est ainsi pour le Zinc, minerai très courant à l'état naturel que l'on a d'abord utilisé pour les éléments architecturaux d'extérieur (toiture, gouttières, épi de faîtage, garniture de fenêtre,....) pour ensuite, mettre à profit ses qualités dans la production d'objets du quotidien.
 Métal blanc gris bleu, le Zinc a bien des qualités qui font qu'il a été largement utilisé durant plusieurs décennies, avec un âge d'or au XIXè siècle avant d'être détronné (comme beaucoup d'autres matériaux: faience, porcelaine, bakelite, bois, etc...)  dans les années 1950, par les matières plastiques.

Pour les amateurs de petits objets du quotidien, on le chine avec les arrosoirs, les porte-bouteilles, seaux, brocs, bassines, baignoires et tous ces éléments décoratifs de jardin, pots, jardinières, fontaines, mais aussi avec les ornements décoratifs architecturaux: frises de toiture, oeil de boeuf, épi de faîtage, girouette, etc...

 Aujourd'hui, tous ces petits objets peuvent être ré-utilisés dans une déco très contemporaine tant la patine naturelle du zinc ajoute une touche de nostalgie, la matière semblant garder mémoire du temps qui passe, tout comme la peau humaine.
 Ses qualités: léger donc aisément transportable, résistant, malléable, transformable, esthétique à l'état neuf mais aussi oxydé, facilement transformable industriellement (le zinc peut être moulé, coulé, fondu, embouti, serti, estampé,....), font qu'il a largement été utilisé pour des pièces utilitaires d'architecture comme pour de petits objets plus utiles au quotidien.
Associé à d'autres métaux, il retrouve une "certaine noblesse": en effet, le laiton est un alliage de cuivre et de zinc ainsi que le bronze qui lui, est un alliage de cuivre d'étain et de zinc.
La Nature aime les mélanges..... Il  y a toujours beaucoup plus à gagner dans l'échange, le partage, l'union, l'association que dans le conservatisme et le repli sur soi.

Il y a de la philosophie dans tout.... et si j'en avais le temps, pour développer et préciser ma pensée, pourquoi ne pas écrire un pamphlet, qui pourrait être intitulé "le petit traité du zinc" ?

L'aluminium, la modernité qui traverse les siècles

C'est de l'Alu !
Voilà ce que l'on s'entend dire généralement quand chez un Antiquaire-Brocanteur, on a en main un objet en Aluminium, tel ce dessous de plat.
Souvent, l'intonnation qui est mise porte à bien faire mesurer à l'auditeur, combien l'objet a d'intérêt par la Qualité de la matière qui le compose.
Il est vrai que l'Aluminium est une matériau remarquable.
Léger, maléable, solide, d'une belle couleur argenté, il est très intéressant pour sa résistance à l'oxydation.
Principalement extrait de la bauxite, l'Aluminium est un élément important sur la Terre avec 1,5% de sa masse totale.

A ses débuts, dans les années 1850, quand le chimiste français Henri Sainte-Claire Deville élabore un processus permettant de le fabriquer industriellement, l'extraction et la fabrication restent coûteuses; il est alors utilisé pour la fabrication d'objets précieux, tels les bijoux ou les instruments scientifiques.
Au cours de la 1ère guerre mondiale, avec le développement de l'Aviation, les alliages, la fabrication et l'usinage de l'Alu s'améliorent et après la guerre, dans les années 20, ces développements profitent aux objets du quotidien, notamment les appareils électroménagers qui prennent une place de plus en plus importante dans les cuisines d'abord américaines et ensuite sur le "Vieux continent".

Pampilles de cristal

Quel joli mot que PAMPILLE !!

Léger, pétillant comme une bulle de champagne, ..... il est gai, sautillant comme un jeune enfant qui joue à la marelle, un tantinet désuet...... et si peu utilisé, de nos jours !!
C'est pourquoi le Blog Antiquités s'intéresse à lui, ce matin.

  "Breloque de lustrerie", les pampilles décorent de nombreux lustres de cristal .... Miroirs aux alouettes, elles émerveillent les enfants quand le lustre est en pleine lumière .

Cristal découpé de mille facettes, la pampille joue avec la lumière, tintinabulant quand on la déplace et qu'elle caresse ses voisines.

Percée dans sa partie supérieure, la pampille est suspendue à un fil d'acier. Solides et fragiles à la fois, les Pampilles peuvent être attachées en cordée ..... solidaires pour nous enchanter.

Et vous imaginez le travail quand il faut les nettoyer !!

Je le fais, je peux vous en parler !!
C'est un peu comme couper les queues des haricots, écosser les petits pois !!

Un travail de patience qui ne vous demande pas grande réflexion mais qui vous apporte en final, la satisfaction d'un travail bien fait !!

Vous avez dit "Breloque de lustrerie" !!

On dirait un juron du capitaine Haddock.

Fonte, alliage de fer et de carbone

La Fonte est un alliage que j'apprécie particulièrement dans le domaine des antiquités car ce matériau a une très bonne durabilité dans le temps, avec une oxydation minimale même quant il est stocké dans de mauvaises conditions, notamment soumis à l'humidité à l'extérieur. C'est pourquoi, on le trouve beaucoup dans les éléments de mobilier d'extérieur (lampadaires de ville, rambardes de pont, plaques de caniveaux, mais aussi pieds de tables, bancs, fontaines, jardinières, vases de jardin,... ou comme sur cette photo de gauche pour le piètement des tables de bistrot).
La fonte fait partie de la famille des métaux ferreux et des métaux lourds; son poids est un atout quand il est utilisé pour le mobilier d'extérieur car il procure une excellente stabilité au matériel.

La Fonte est notamment utilisée pour sa facilité à être moulée et ainsi donner des formes tout à fait originales avec dessins, moulures, arabesques et inscriptions...
De couleur gris à blanc, la Fonte est un alliage de Fer et de Carbone dont la teneur en carbone est généralement supérieure à 2,5%. Il est élaboré à l'état liquide.

A l'heure de la bakélite

La bakélite est une matière que j'aime beaucoup.
D'abord parce ce qu' elle est le fruit de l'intelligence humaine car c'est un ingénieur d'origine belge Léo Hendrik Bakeland (1863-1944) qui en 1907 mit au point cet alliage dont j'ai déjà parlé dans un précédent article du Blog Antiquités.

Ensuite, parce qu'elle intègre en elle, de nombreuses qualités: modernité suranée, esthétique, esprit art déco, solidité, douce patine,...
La Bakélite symbolise un peu pour moi toute une époque, celle du début du siècle dernier quand on pensait encore que les Sciences et Techniques allaient permettre à l'Homme de mieux vivre, pour construire un Monde où le Bonheur se marierait harmonieusement au Confort. On ne parlait pas encore d' Environnement et de Développement Durable !

La Bakélite a souvent été associée à d'autres avancées technologiques de premier plan comme par exemple l'électricité (interrupteurs en bakélite,...), la radio (poste de radio en bakélite,...), le téléphone, ...

On la retrouve également associée à des éléments simples du quotidien comme dans certains éléments de cuisine (sucrier, boîtes, objets de bureau,...) ou comme sur ces deux photos, pour des réveils et horloges.
Dans un précédent article du Blog Antiquités, j'avais parlé des Réveils de voyage et si vous souhaitez en savoir plus sur les réveils, découvrez le site de Michel Frindel, un passionné.

Laiton: le bel alliage pour vos meubles

Le laiton est un précieux auxilliaire pour l'artisan ébéniste car au fil du temps, il mêle sa patine à celle du bois, tout en conservant ses qualités de solidité et de souplesse.
Le laiton est un alliage de cuivre et de zinc, dans des proportions variables qui influent sur la couleur finale: 44% de zinc, le laiton tire vers le blanc, 10% de zinc, le laiton tire vers le rouge du cuivre. Le laiton de couleur jaune-dorée se situe en proportions médianes.
Il ne faut pas confondre le laiton avec le bronze qui est lui, un alliage de cuivre et d'étain.
Il existe également des laitons associant d'autres métaux tels le plomb, l'étain, le nickel,.. Ces particules métalliques ajoutées apportent des caractéristiques recherchées comme la résistance à l'oxydation (nickel), ou la facilité de travailler le laiton (plomb).
  Le laiton est très certainement le plus utilisé des alliages de cuivre, notamment par ce qu'il est assez facile à usiner mais aussi par ses qualités esthétiques; dans l'ameublement, le laiton se marie très bien au bois auquel il peut être associé comme élément décoratif comme sur cette photo.
Néanmoins le laiton quant il est travaillé en fine lame, reste assez fragile et il arrive qu'il se casse avec l'âge, notamment sur les coffres anciens où il est utilisé comme renfort, soit pour tenir réunies deux pièces de bois ou pour protéger un coin.
Le laiton est également beaucoup utilisé pour tous les éléments de robineterie anciens.
En plus, son nom est très évocateur.... alliage riche... le "lait de dame-nature" !!
Son entretien est assez facile, car il s'oxyde avec le temps; il s'uffit généralement de frotter avec un chiffon doux. Il existe de nombreux produits pour le nettoyage des laitons et cuivres; en cas d'application, être très attentif à protéger les parties de bois situées en proximité du laiton car des tâches peuvent très vite apparaître.
Le laiton apporte clarté et chaleur car ses reflets nuancés donnent vie au métal qui scintille à la lumière du jour et s'atténue le soir quand la lumière baisse.

Dans les meubles, il a beaucoup été utilisé dans les meubles de métiers, meubles de marine.

Cristal, la pureté du verre

Dans la catégorie des verres, le cristal est très certainement celui qui a la meilleure réputation et qui est très recherché pour sa pureté, sa limpidité et la clarté de sa sonorité. Petit rappel: le verre est obtenu en portant du sable (silice) à son point de fusion.
C'est au XVIIè siècle, que les verriers commencent à utiliser le charbon plutot que le bois pour chauffer leurs fours ce qui leur permet d'atteindre de plus hautes températures. Mais cette innovation les conduit à modifier la composition de la matière, mélangeant à la silice de l'oxyde de plomb à raison de 24 à 30%: ainsi est né le cristal.
Sur cette photo: verres en cristal 'Lalique'

C'est l'élégance, la pureté de ce verre qui font que le Cristal a été utilisé par les grands maîtres verriers comme René Lalique, Emille Gallé, Auguste et Antonin Daum,

Bakelite: une innovation qui fleure bon le passé...

  Une belle matière qui mêle modernité et souvenir du passé. Elle fut inventée en 1907 par un chimiste belge, Léo hendrik Bakeland (1863-1944), émigré aux Etats-Unis qui mit au point ce polymère synthétique, espèce de résine aux propriétés remarquables, car résistantes aux produits chimiques mais surtout isolante ce qui lui fit accompagner les avancées de l'équipement électrique du début du XXè siècle.

C'est la Bakélite.