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Bas-reliefs en calcaire. Vive le génie humain !

L'un de mes collègues antiquaires présentait l'année dernière, lors du salon de Lorient une petite collection de bas-relief en calcaire dont la finesse du travail m'avait impressionnée, comme vous pouvez le constater avec cette représentation de "l'arracheur d'épines" de  Marchino, sculpteur italien du XVIIIè.

Les motifs sont généralement de taille réduite de l'ordre de 10 à 15 cm, aussi il faut porter une attention particulière à l'oeuvre, l'observer dans le détail comme on le ferait pour une miniature ou un camée.
Le grain est fin, d'une certaine douceur.... et un oeil non averti pourrait être abusé par la nature de la matière, l'associant par exemple à du marbre ou de l'ivoire que certains artistes sculptaient.

Eh, Non !
La matière est du calcaire et son origine, mêlant le feu de la terre et l'eau du ciel, provient des fontaines pétrifiantes de Saint-Nectaire (Auvergne).
Dans le Puy de Dôme, les sources chaudes et riches en sels minéraux provenant le l'activité volcanique, sont connues et exploitées depuis 2000 ans pour le thermalisme, et depuis près de 2 siècles pour leurs vertus de pétrification. 
C'est en effet grâce aux sources d'eau volcaniques, jaillissant à 52°C et très riches en carbonate de calcium, que Jean Serre eut l'idée en 1819, de mettre à profit leurs vertus de pétrification d'abord en les faisant couler sur des objets naturels (feuillages, poteries,...) créant ainsi des "oeuvres pétrifiées".

Objets en corne

  Il y a de ces petits objets curieux que vous rencontrez de temps en temps sur des étagères ou dans des vitrines: ils sont à la fois simples dans leur conception, travaillés avec une matière naturelle à la portée de tous mais dérivée de son utilisation première, esthétiques tout en étant Kitsch .... ce sont les Objets en corne.
Généralement travaillés dans de la corne de bovins ou de béliers, on retrouve ces objets dans toutes les cultures et sur tous les continents.
On peut considérer que ce sont les années 50 avec l'avènement des matières plastiques qui ont marqué la fin de leur âge d'or.
A l'origine, la corne était utilisée pour fabriquer bon nombre d'objets usuels: boutons, boucles de ceinture, manches de couteaux, couverts de table, bijoux, peignes, embouts de pipe, chausses pieds, boîtes décoratives, épingles à cheveux, coupes papier, ronds de serviette, pics à escargot comme sur cette photo de droite.... et petit à petit, la corne fut également utilisée pour créer de nombreux objets décoratifs: poissons, bateaux, oiseaux etc.....

Il faut avouer que si l'on s'attarde à regarder finement cette matière qu'est la corne, il y a de quoi être émerveillé par la diversité des couleurs et des nuances, la qualité subtile de la transparence, les formes diverses et souples à la fois.

Encadrements de cheminée

Dans une maison, tout concourt à créer une ambiance, refléter un style, une époque tout en répondant à un usage pratique et quand vous êtes antiquaires, vous appréciez d'accompagner vos clients dans l'ensemble de leurs recherches. Assez demandés aujourd'hui, les encadrements de cheminée. Pour quel usage ?
D'abord, pour une utilisation classique, à savoir accueillir le foyer d'une cheminée qui par le passé a été abandonnée (modernité oblige) ou pour en créer une par exemple, dans une maison contemporaine à laquelle on souhaite donner une certaine atmosphère, reflet d'une époque.
Il en existe de tous styles (gothique, XIVè, XVè, XVIè, XVIIIè ou plus contemporain), en tout type de matériaux (marbres, bois, pierre, briques,....) et donc à des prix plus ou moins élevés.
Certains antiquaires sont spécialisés dans ce domaine car leur expertise est précieuse tant au niveau du démontage que du remontage et de l'adéquation avec le conduit de cheminée pour permettre un fonctionnement et un tirage optimal.
Ce sont les Maîtres atrier qui utilisent les techniques, matériaux et savoir-faire traditionnels pour vous garantir un résultat irréprochable assurant le bon fonctionnement conjoint du foyer, des avaloirs, des trappes d'obturation et des conduits d'évacuation .
Certains encadrements de cheminée peuvent également être choisis pour être dérivés de leur usage premier; par exemple, il n'est pas rare et je trouve cela, très original et pratique de transformer cet encadrement en aménagement l'emplacement du foyer en petite bibliothèque; il suffit de fixer une série d'étagères et le tour est joué !!
Du plus bel effet.... alliant fonctionnalité et parfum d'autrefois.

Serre-Livres décor breton

Quand on aime les livres et les choses anciennes, il est un objet qui relie ces deux passions, c'est le serre-livres. Un objet utile car, sur un bureau ou sur une table de salon, il permet de ranger et tenir disponibles les livres que l'on est en train de lire ou que l'on s'est promis le lire avant de les ranger dans sa bibliothèque. 
Ce sont souvent des objets qui permettent une libre expression de l'artiste.
Soit par un simple décor dessiné, représentant des personnages ou des paysages; on en trouve de nombreux modèles dans les régions touristiques, comme "objets  souvenir".
Souvent, comme pour ces créations en faïence de Quimper, l'artiste met en situation des personnages qui par leur position, montrent bien qu'ils sont en capacité de retenir les livres: personnages adossés ou à l'inverse personnages mains tendues, semblant retenir les livres de toutes leurs forces.

Statuette.... ça trompe énormément

La représentation animale est un thème majeur de la statuette que ce soient les animaux familiers (chiens, chats,...) ou liées à un thème particulier (chasse, équitation, élevage,....), mais aussi les animaux emprunts d'exotisme (éléphant, panthère, lion, perroquet,....).
Ces statuettes sont en bois, plâtre, céramique, faïence, biscuit de porcelaine, bronze, terre cuite, marbre,..... ivoire aujourd'hui heureusement interdite.
Ces statuettes sont également de tailles diverses mais généralement de 20 à 30 cm.

L'éléphant est un peu à la statuette, ce que l'ours est à la peluche.... sa bonhomie, son caractère sociable, le fait aimer des hommes... et des enfants, comme en témoigne Babar.