Le Blogue antiquités

L'antiquaire et l'obsolescence programmée

Ce mardi 24 janvier 2012, la chaîne de télévision ARTE proposait un documentaire sur les bases de notre économie moderne: consommation, gaspillage et pollution.
Depuis plusieurs décennies dans nos sociétés occidentales, la croissance est portée par la consommation et pour les industriels, "un produit qui ne s'use pas est une tragédie pour les affaires".
Dans cette enquête menée par ARTE aux quatre coins du monde, nous nous rendons compte que pour soutenir la consommation, les industriels ont fait travailler leurs ingénieurs pour que les produits mis sur le marché aient une durée de vie programmée !
Un bon produit est un produit jetable !
On comprend que dans ce schéma, l' ANTIQUAIRE-BROCANTEUR soit un marginal, lui qui s'intéresse à ces merveilleux objets du passé, qui traversent allègrement les siècles, continuant à remplir leurs fonctions, sans se préocupper du temps qui passe !
Pour démontrer que l'obsolescence des produits est planifiée dès leur conception afin d' obliger le consommateur à le remplacer, plutôt qu'à le réparer, le film passe en revue plusieurs cas dont le plus symptomatique est celui de l'ampoule électrique.
En effet, il est clairement mis en évidence que dès les années 1920, les industriels réunis à Genève se sont entendus pour que la longévité des ampoules électriques ne dépasse pas 1000 H alors que dès 1881, les premières ampoules à incandescence commercialisées par Thomas Edison dépassaient déjà 1 500 H.
Pour illustrer ce propos, le reportage évoque la célébre ampoule de Livermore, petite ville américaine de Californie qui en 2001 a fêté le centenaire de l'ampoule de la caserne des pompiers qui depuis plus de 100 ans, éclaire jour et nuit.... cliquez Ici pour la voir en Webcam

Balances ROBERVAL

Tous ceux qui comme moi, sont curieux des choses et objets d'autrefois, ont très souvent rencontré sur leur chemin, d'anciennes balances dites de Roberval, en hommage à leur inventeur Gilles Personne dit de Roberval, car il était originaire de Roberval, une petite commune de Picardie, près de Senlis.

Gilles Personne de Roberval (1602-1675) est un mathématicien et physicien français; il est l'un des sept savants qui fondent l'Académie Royale des Sciences en 1666, à la demande de Colbert .
Son nom traverse les siècles grâce à sa règle de composition des forces et à son application pratique avec la balance de Roberval.
C'est le 21 août 1669 qu'il présente à l'Académie des Sciences, son projet de balance basé sur le principe d'un paralléllogramme déformable.

Avec une balance Roberval, les plateaux en laiton(appelés également bassins)  sont situés au dessus du fléau et ils sont portés par 2 tiges verticales qui, quel que soit le mouvement, restent toujours verticales.
Le mécanisme est mobile autour d'un axe placé au centre du socle.
Il en résulte que quelle que soit la position du fléau, la figure géométrique (abed de ce schéma) est toujours un parallélogramme dont les côtés ad et be restent verticaux.
Ce modèle de balance fut révolutionnaire à son époque et se répandit largement, d'abord via l'Angleterre où elle était commercialisée sous l'appellation de "balance française" et ensuite en France où elle est connue alors comme "balance anglaise".
Au début du XIXè siècle, avec le développement économique donc du commerce, la production de balances Roberval monte en puissance et à compter des années 1850 et pendant plus d'un siècle, ces balances vont se généraliser et s'adapter aux différents métiers .
On en trouve de toutes tailles avec des capacités de pesage différentes et des dimensions de plateaux plus ou moins adaptés.
En ce qui me concerne, c'est l'un de mes premiers souvenirs d'enfance car quand j'allais chez mes arrières grands-parents, mon bonheur était qu'ils m'installent face à une petite balance Roberval avec une grosse boîte de haricots secs et des poids.
Je passais ainsi, avec mes soeurs, une bonne partie de l'après-midi à jouer avec cet instrument merveilleux avec ses "soucoupes dorées" et ces petits poids brillants si petits et pourtant si lourds ! 
Les jeux étaient simples à cette époque (années 60) et certainement bien éducatifs car mine de rien, on apprenait beaucoup sur la nature des choses.

Instruments scientifiques anciens

En cette semaine d'attribution des Prix Nobel 2011, notamment les Prix Nobel scientifiques de Médécine (attribué cette année à 3 chercheurs dont le  français Jules Hoffmann) , de Physique, de Chimie,... l'occasion nous est donnée de rappeler l'importance de la recherche scientifique notamment pour l'amélioration de notre quotidien et de notre santé.
Depuis toujours, certains Hommes consacrent leur vie à la Science et à la Recherche.... je me souviens enfant, d'un livre de prix que j'avais reçu et qui m'avait beaucoup marqué: il était consacré aux "grands scientifiques" que l'on appelait également "Savants" tels Pasteur, Laënnec, Pierre et Marie Curie, Newton, Linné, ..
J'étais ému par la solitude de leur parcours, leur ténacité, les difficultés rencontrées au quotidien, le peu de moyens dont ils disposaient souvent dans leur laboratoire.... et pourtant, en final, leur vérité s'imposait et cela me plaisait.
Pour avancer dans leurs travaux, nos savants ont élaboré et mis au point des instruments scientifiques, qui au fil des décennies sont devenus des curiosités et objets de collection.

A l'occasion de le "Fête de la Science" dont c'est le 20ème anniversaire cette année, le Gippe et la librairie Alain Brieux, organisent les 15 et 16 octobre prochains, le Salon des Instruments et curiosités scientifiques.
C'est à Paris au Musée des Arts et Métiers et vous pourrez y rencontrer plusieurs dizaines d'exposants venant de France mais aussi de Belgique, Angleterre, Pays-Bas, Espagne, Etats-Unis,...
Ce salon est destiné aux curieux, collectionneurs , marchands, amateurs d'art et d'antiquités, aux scientifiques et aux passionnés d'histoire.... Emmenez vos Enfants.... ils seront étonnés et ravis tant par l'exposition que par le lieu  !

 

La Nature, revue des sciences et de leurs applications aux arts et à l'industrie

C'est une revue que j'ai découvert lors d'un récent Salon des antiquaires auquel je participais.
J'ai acheté un petit lot en fonction des sujets pouvant m'intéresser; en fouillant dans le carton, passant d'un numéro à l'autre, je me suis rendu compte de la grande diversité et de la qualité des sujets traités.
Chaque article est illustré de nombreuses photos, bien évidemment en noir et blanc, alors que les photos de couverture tirent vers le bleu.
Le format est de 20,5 x 29,5 cm et c'est MASSON  et Cie l'éditeur. Les numéros en ma possession sont de 1921 mais la revue est née en 1873.

C'est une ancienne revue de vulgarisation scientifique et technique; elle disparaît en 1973, absorbée par "La Recherche", magnifique revue à laquelle je fus abonné dans les premières années de sa parution.

"La Nature" est fondée en 1873 par Gaston Tissandier (1843-1899). Chimiste, il se spécialise dans l'analyse des gaz et passionné par l'aérostation, avec son frère Albert, ils battent le record de durée de vol, par un voyage en ballon de 22h 40mn , les 23 et 24 mars 1875, partant de Paris-La Vilette  juqu'Arcachon (Gironde).

Scientifique et vulgarisateur, il écrit de nombreux ouvrages (dont certains consacrés à sa passion pour les Dirigeables) et avec le soutien de l'éditeur Masson, il lance la revue La Nature qui dès son lancement bénéficia d'uns souscription du Ministère de l'instruction publique pour les bibliothèques populaires et scolaires.

Il est très représentatif de son époque et de cet engouement concret pour les sciences et les inventions; lire de telles revues de vulgarisation scientifique ou parcourir de vieilles encyclopédies de la fin du XIXè et du début du XXè est fabuleux !!
On est émerveillé par l'ingéniosité humaine !

L'aéronautique, l'aviation à la une de L'ILLUSTRATION en 1918 et 1938

La 1ère guerre mondiale et l'entre-deux guerres sont des périodes exceptionnelles dans l'histoire de l'aviation car quelques années seulement après le premier vol motorisé de Clément Ader, d'abord sur L'Eole et ensuite, le 12 octobre 1897, sur L'Avion III, nous assistons à un fantastique et exceptionnel développement technologique qui conduit à la mise au point de machines qui d'année en année, permettent à l'Homme de se dépasser dans les airs.

 
Hier en rangeant de vieux numéros du journal L'ILLUSTRATION, je me suis attardé à parcourir les pages du N°3931 du 6 juillet 1918 avec pour titre "Notre Aviation de Guerre" et que le N°4994 du 19 novembre 1938, consacré à "l'Aéronautique".
Au fil des pages, on assiste au développement d'une industrie qui de décennies en décennies prendra une place croissante dans la société moderne, en développant les aéroports (naissance des aérogares comme celui du Bourget), en formant les hommes, en développant les relations commerciales internationales et en reliant, la Métropole à l'ensemble de ces territoires que l'on appelait à l'époque "Colonies".
Bien évidemment, considérant ces années de guerre, l'installation d'une armée de l'air tient une place prépondérante dans ces numéros.
Celui du 6 juillet 1918, s'ouvre avec une photo de Clémenceau devant un appareil avec le pilote Nungesser; ensuite, on nous présente un état des lieux de notre armée de l'air: notre effort industriel, l'installation des escadrilles, la formation du personnel (navigant et non-navigant), le rôle tactique de l'aviation dans la guerre, l'aviation de bombardement, l'aviation de chasse, l'aviation dans la bataille, .... et le tout,  illustré de nombreuses photos en noir et blanc, dessins en noir et blanc comme ceux de E. Cournault, mais encore de magnifiques dessins en couleurs signés de Maurice Bourguignon, François Flameng, ...
Un document d'une qualité exceptionnelle !!

Leçons de choses: Ancien panneau pédagogique - affiche scolaire

J'aime beaucoup ces anciens panneaux pédagogiques généralement imprimés sur les deux faces et qui étaient des supports remarquables d'enseignement  pour l'instituteur.
L'histoire, la géographie et les sciences en général  que l'on appelait également "leçons de choses" constituaient les principaux thèmes abordés par ces planches cartonnées.
J'en possède une plus ancienne qui est en toile imprimée; à ses deux extrêmités un bâton de bois qui sert d'enrouleur pour celui situé en haut de l'affiche.

Leur taille est généralement de 60 par 80 cm; la lecture peut être horizontale ou verticale.
Ces panneaux pédagogiques étaient généralement placés les uns sur les autres dans un encadrement de bois  ; l'instituteur changeait le panneau supérieur en fonction de la leçon du jour qu'il souhaitait traiter.
Certaines planches étaient équipées en haut, de deux gros oeillets pour les suspendre, très souvent sur le tableau noir. Cela faisait partie de la surprise du jour: en arrivant en classe, on pouvait avoir une idée de la leçon qui allait être traitée grâce au panneau pédagogique choisi par l'institutrice.
Les cartes scolaires de géographie Vidal-Delablache étaient réputées ainsi que les éditions Rossignol. Paul Vidal de la Blache (1845-1918) est un géographe qui a fortement marqué son époque, comme Elisée Reclus. Il a supervisé la conception d'environ 60 cartes géographiques de France et du Monde et grâce à elles, il a instruit mais aussi fait rêver de nombreux écoliers.
Chaque planche était numérotée et faisait partie d'une série développant un thème.