Le Blogue antiquités: Contre-coeur ou plaque de cheminée

20 février 2007

Contre-coeur ou plaque de cheminée

Aujourd'hui, on les appelle "Plaques de cheminées" mais jadis, on les appelait "Contre-coeurs", " Contre-feux", "Platines" en Alsace, "Taques" en Bretagne.

Contre-Coeur est assez joli et j'adopte cette appellation pour ne pas la voir disparaître; comme le propose Bernard Pivot, il faut "adopter" certains mots peu utilisés de nos jours, pour leur apporter protection et leur donner une chance de perdurer dans le temps.
Précisons que le "Contre-Coeur" en architecture est également le nom donné au mur du fond d'une cheminée. Il y a là, cohérence puisque la "plaque de cheminée" est tout contre le "coeur du foyer" et a pour premier usage de protéger le mur du fond de la cheminée, de l'agressivité directe des flammes et des fortes températures.
En second lieu, le "contre-coeur" absorbe la chaleur et la restitue par rayonnement, dans le temps et notamment la nuit quand le feu se meurt.
La "Cheminée à feu ouvert" est un lieu essentiel dans la vie d'une maison; elle séquence les saisons, elle fédère petits et grands qui aiment bien se retrouver à ses côtés... les flammes sont vivantes, le bois est parfumé et si en plus, la "Platine" raconte une histoire....

Le "Contre-coeur" voit le jour vers 1400; au fur et à mesure des siècles, les scènes qu'elles représentent s'enrichissent de motifs allégoriques, héraldiques, mythologiques,...
Les motifs religieux ne sont pas absents.
Certaines témoignent d'engagements politiques (fleur de lys,...) ou spirituels (l'équerre et le compas pour les francs maçons.
Elles sont parfois personnalisées par des symboles, des devises; le terroir est très souvent présent (coeurs vendéens, l'hermine en Bretagne, le blason du Poitou,...)
En somme, une petite bande-dessinée mais qui pèse son poids car tous ces "contre-feux" sont en fonte massive donc très lourds !!!